První vlna kritiky se na tenistku přivalila po jejím výroku, že by se nemělo dovolit někomu jen tak se prohlásit za ženu a pak se ženami soutěžit. Podle ní zde musí být nějaký standard, a mít penis z tohoto standardu jasně vybočuje. Po kritice se Navrátilová informovala o problematice a v názorech ji to jen utvrdilo. „Je to šílené a je to podvod. Budu oslovovat transženu, jak bude chtít, ale hrát bych proti ní nechtěla. Nebylo by to fér,“ tvrdí Navrátilová.

Její slova byla podle deníku Guardian odsouzena jako „pobuřující a hluboce transfobní“. Organizace Trans Actual na její slova namítala: „Jsme dost zhrození z toho, že Martina Navrátilová je transfobní. Pokud by transženy měly ve sportu výhodu, proč nevyhrávají všude medaile? Protože transženy nemají výhodu. Zjistěte si, jaké změny působí v těle estrogen.“ A dodala, že nikdo si „nevybírá“ být trans, protože to komplikuje a ztěžuje život.