Po letech, kdy se této záležitosti věnovala jen úzká skupina expertů, se americké a čínské zájmy v Jihočínském moři dostaly do centra pozorností světových médií. Naposledy informovala CNN o varování, které vyslalo čínské námořnictvo průzkumnému americkému letounu, aby opustilo vzdušný prostor nad pásmem uměle vytvořených ostrovů v Jihočínském moři,“ uvádí Auslin a obává se, že by v budoucnu podobné třenice mohly vést až k vojenskému konfliktu. Podle prvního scénáře by se mohly Spojené státy rozhodnout vyslat své lodě do blízkosti zmíněných ostrovů a narušit tak prostor, který považuje Čína za své teritorium. „Při velkém množství čínských hlídkovacích člunů a amerických lodí by mohlo dojít k nehodě,“ předpovídá Auslin, který má v American Enterprise Institute na starosti Japonská studia a patří k předním odborníkům na bezpečnostní a politické otázky související s Asií. Dříve působil také jako profesor historie na prestižní Yale University.