V minulosti poznal zblízka tři resorty. Po jmenování vlády Miloše Zemana v roce 1998 se stal náměstkem ministra práce a sociálních věcí, poslední rok a čtvrt už v Zemanově kabinetu působil jako ministr financí, když nahradil Pavla Mertlíka. Z vedení resortu financí přesídlil v následující vládě Vladimíra Špidly na pozici ministra průmyslu a obchodu, z něj však po tři čtvrtě roce odešel a od té doby působí v soukromém sektoru, posledních sedm let jako předseda představenstva akciové společnosti ING Penzijní společnost.