Letos se mezi navrženými dvacetičleným kuratoriem zmíněného sdružení objevil i Vladimír Putin, který dříve pracoval jako agent sovětské státní bezpečnosti KGB na území bývalé Německé demokratické republiky, což vzbudilo u řady intelektuálů u nás i v zahraničí velké pobouření.

Václav Havel například prohlásil, že pokud Putin cenu dostane, sám ji vrátí, a dánský umělec Olafur Eliasson ji dokonce v reakci na nominaci ruského premiéra vrátil okamžitě. U nás odmítnutí ceny Václavem Havlem komentoval Jan Zahradil z ODS jako teatrální gesto a komunistický poslanec Stanislav Grospič v této souvislosti hovořil o osobní ješitnosti bývalého prezidenta, za něhož se naopak postavili mimo jiné hlavně zelení.