Na hrdiny 20. století nesmíme zapomenout. Je třeba dál šířit a předávat našim dětem odkaz minulých generací, jejich vztah k demokracii a zastávané občanské postoje. Je naší povinností tyto hodnoty dále chránit a tím prosazovat a podporovat vlastenectví našich občanů. Mezi veterány řadíme i příslušníky ozbrojených sil či bezpečnostních složek našeho státu. V současné době se tito příslušníci aktivně účastní na obraně naší republiky, za kterou jsou připraveni jako správní vlastenci bojovat do posledních sil. 

Symbolem Dne veteránů se stal květ vlčího máku. Podle Asociace nositelů legionářských tradic byl květ máku, jako symbol vojáků zabitých ve válce, použit před více než 110 lety v Kanadě. K rozšíření vlčího máku jako symbolu zmařených životů vojáků nejvíce dopomohla báseň „Ve flanderských polích“ kanadského podplukovníka Johna McCrae, chirurga armád Britského společenství národů. Ten sloužil na západní frontě, nedaleko belgického města Ypres. Byl otřesen a citově zasažen utrpením, které musel denně vídat, a proto v roce 1915 napsal svoji slavnou báseň. Vyjadřuje v ní nejen žal nad zabitými spolubojovníky, ale zároveň vyzývá následovníky – vlastence k boji. „Před nepřítelem vy nyní hleďte věc naši hájit; my jsme, kdo z rukou ochablých vám předávají zápasu pochodeň; vysoko neste ji nad hlavou.“