„Já stále doufám, že se Donald Trump nestane americkým prezidentem a velmi v tomto ohledu americkým voličům důvěřuji. Lidé si jistě uvědomí, že být prezidentem Spojených států je vážná věc a není to jako vystupovat v nějaké televizní nebo reality show. Tato funkce není PR nebo marketing,“ prohlásil Obama a reakce lídra mezi republikánskými kandidáty Donalda Trumpa na sebe nenechala dlouho čekat. Nejprve zareagoval na svém twitteru, kde označil Obamu za „nejhoršího prezidenta v americké historii“, a poté se na jeho adresu vyjádřil také při svém moderovaném vystoupení před voliči v Jižní Karolíně.

Trump byl v průběhu debaty moderátorem vyzván, aby na Obamova slova nějakým způsobem zareagoval. Republikánský lídr se nejprve ironicky pousmál a potom suše konstatoval, že Obama ve funkci prezidenta odvedl „skutečně hodně mizernou práci“. Následně byl za svůj komentář odměněn bouřlivým potleskem a poté pokračoval v kritice na adresu Obamy zcela konkrétně. „Podívejte se na rozpočet a výdaje. Nedokázali jsme porazit Islámský stát, katastrofálně dopadl pokus prezidenta prosadit reformu zdravotnictví, naše hranice je jak ementál,“ prohlásil Trump. Obama dle jeho slov může být rád, že on sám nekandidoval již v minulém období. „Kdyby tomu tak bylo, podruhé by určitě nezvítězil.“