Noži vyzbrojení útočníci vnikli podle dostupných zpráv kolem deváté do kostela zadními dveřmi a následně zajali několik rukojmí. Informace o jejich počtu se liší, čísla se pohybují v řádu jednotek. Mezi zadrženými měl být kněz, řádové sesty i návštěvníci kostela. 

Policisté, které přivolala jedna z řádových sester, jíž se podařilo z kostela utéci, již na místě provedli zásah; celá čtvrť je uzavřena. Mluvčí ministerstva vnitra uvedl, že útočníci byli zneškodněni. Zprávy z místa hovoří o zastřelení.

Podle deníku Le Figaro si útok vyžádal jednu obět. Je jí stařičký kněz Jacques Hamel, kterému měli útočníci podříznout hrdlo. Agentuře Reuters to potvrdil policejní zdroj z místa činu. Podle agentury AFP má být další rukojmí v ohrožení života. Prozatím nepotvrzené informace mluví o tom, že má mít rovněž podříznuté hrdlo a že se má jednat o jednu z řádových sester.