Dvacátého třetího června uplynulo přesně pět let od hlasování o vystoupení Velké Británie z Evropské unie. Voliči se nakonec rozhodli s těsnou většinou hlasů (51,9 %) pro brexit. Uspořádání referenda bylo před parlamentními volbami v roce 2015 jedním z předvolebních slibů posléze vítězné Konzervativní strany vedené Davidem Cameronem. Ten sám patřil mezi tzv. remainery, tedy zastánce setrvání v Evropské unii.

Nejednalo se o první britské referendum, ačkoliv podmínky byly jiné než v roce 1975, kdy bylo Spojené království již dva roky členem Evropského hospodářského společenství. V tomto roce se totiž konalo referendum o členství Spojeného království v Evropském hospodářském společenství, ve kterém bylo členství potvrzeno 67 % hlasujících.