Geoparky jsou velmi mladým přírůstkem v rodině různých chráněných území. V Evropě se objevují až s novým miléniem a v zemích UNESCO ještě o čtyři roky později. Obě sítě geoparků, evropská[1] i síť UNESCO[2], spolu úzce komunikují a celkem mají přes šedesát členů (z toho v Evropě 37).

Nově vyhlášené české národní geoparky Český ráj s rozlohou 700 km2 a Egeria s rozlohou 2 500 km2 jsou prvními na území našeho státu, ale oba mají svou zvláštnost - nejsou úplnými začátečníky.

Český ráj byl v roce 2005 vyhlášen geoparkem UNESCO a stal se rovněž součástí evropské sítě geoparků, ale teprve nyní se stává i národním geoparkem, aby tak získal silnější význam i v České republice.