Podle mezinárodního práva je území okupováno, pokud není suverénní, pokud okupující stát toto území efektivně kontroluje a pokud konflikt, jehož je území předmětem, ještě neskončil. Ve všech těchto bodech Gaza splňuje podmínky okupace. Izrael kontroluje vzdušný prostor a všechny hraniční přechody z Gazy až na jeden (kontrola nemusí být úplná, ale efektivní), Izrael rozhoduje o tom, kdo je a kdo není obyvatel Gazy (populační registr) a které zóny uvnitř Gazy jsou mimo limit (téměř polovina úrodné půdy, téměř všechny části moře vhodné k rybolovu). Efektivní kontrolu Izraele nad Gazou dokazuje i úspěšně implementovaná politika „diety“ (slovy izraelského představitele) pro 1.8 milionu obyvatel i schopnost pravidelně podnikat zátahy a vojenské operace uvnitř pásma.

Okupace Gazy (i Západního břehu) sebou přináší řadu povinností na straně Izraele, ale podle mnohých právních expertů i právo Palestinců na odpor. Ten by samozřejmě neměl zahrnovat útoky na izraelské civilní obyvatelstvo, které jsou jasně v rozporu s mezinárodním právem. Ale stejně tak jsou v rozporu s mezinárodním právem současné útoky Izraele v pásmu Gazy. Například izraelská taktika bombardování domů, v nichž se nachází členové Hamásu, kteří se zrovna neúčastní bojů (non-combatants) a jsou obklopeni rodinnými příslušníky, je zcela prokazatelně nelegální. Stejným způsobem by pak mohl Hamás argumentovat, že se snaží raketami zasáhnout izraelské domy, protože se v nich nenachází civilisté, ale současní nebo potencionální příslušníci izraelské armády. Více než šedesát mrtvých palestinských dětí, z nichž byli mnozí mladší deseti let, nelze ospravedlnit ani často ničím neprokázanými argumenty o lidských štítech, ani jako odplatu za kriminální vraždu tří mladých izraelských osadníků nebo za raketové útoky Hamásu.

Každopádně až prach nad Gazou usedne, s největší pravděpodobností se nic nezmění. Hamás oznámí vítězství, stejně jako Izrael a obě strany se budou připravovat na další kolo násilí. A proto je nezbytné vrátit pozornost na problém okupace. Pokud by totiž izraelská okupace skončila a vznikl by palestinský stát, ze kterého by jakákoli skupina následně zaútočila na Izrael, zcela jistě by židovský stát žádné kritice nečelil, pokud by se rozhodl bránit. Jak izraelskou okupaci ukončit?