Evropský výbor regionů dne 9. října prohlásil, že uhelné regiony by měly z Evropské unie dostávat finanční prostředky, které by jim pomohly přestat používat fosilní paliva. Shromáždění EU místních a regionálních představitelů však trvá na tom, že tato podpora nesmí být na úkor jiných regionů.

Výzva místních a regionálních představitelů je spojením podpory zvláštních opatření, jež mají pomoci několika desítkám regionů, s obranou rozpočtu EU určeného na regionální rozvoj, který někteří vedoucí představitelé členských států EU chtějí výrazně snížit. Evropská komise navrhla jak snížení prostředků z Fondu soudržnosti určených na regionální rozvoj, tak zřízení fondu pro spravedlivý přechod, z něhož mají mít prospěch uhelné regiony. Nová předsedkyně Komise Ursula von der Leyen ale neupřesnila, jak tento fond bude financován.

Stanovisko Evropského výboru regionů vypracoval zpravodaj Mark Speich (DE/ELS), státní tajemník spolkové země Severní Porýní-Vestfálsko pro spolkové, evropské a mezinárodní záležitosti. Pan Speich uvedl: „Změna klimatu je výzvou pro celou Evropu. Transformace uhelných regionů zásadním způsobem přispívá k dosažení našich cílů v oblasti klimatu. EU proto musí uhelné regiony, které prodělávají transformaci, podporovat. V rámci příštího víceletého finančního rámce by jim měla poskytnout finanční podporu na uskutečnění sociálně-ekonomické transformace. V zájmu stimulování nových investic je také nutné, aby měly regiony dostatečný manévrovací prostor, pokud jde o pravidla politiky hospodářské soutěže.“

Pan Speich dále prohlásil: „Vítám návrh nově zvolené předsedkyně Komise na zřízení fondu pro spravedlivý přechod. Tento fond musí zmírnit společenské, sociálně-ekonomické a environmentální dopady strukturální transformace evropských uhelných regionů. Měl by však být financován z dodatečných zdrojů, a nikoli z prostředků vyčleněných na evropské strukturální a investiční fondy. Financování by mělo být úzce provázáno s politikou soudržnosti. S pomocí těchto dodatečných zdrojů by pak bylo možné v příštích sedmi letech posílit programy Evropského fondu pro regionální rozvoj a Evropského sociálního fondu pro tyto regiony NUTS 2.“

VR ve svých doporučeních tvrdí, že podpora z fondu pro spravedlivý přechod by měla být poskytována prostřednictvím programů fondů soudržnosti. Zdůrazňuje rovněž, že EU musí poskytnout celostátním, regionálním a místním správním orgánům více prostoru k tomu, aby mohly podporovat podniky zasažené ukončením těžby uhlí. VR uvádí, že musí být přezkoumána pravidla EU pro udělování státní podpory, jež mají v roce 2020 přestat platit, aby zajistila, „že uhelné regiony získají dostatečnou flexibilitu, aby po sociální a hospodářské stránce ukončení těžby a vyžívání uhlí zvládly“.