Evropská obranná unie by se měla stát integrální součástí NATO v Evropě a měla by být založena na následujících principech: 

- zakotvení v evropské zahraniční a bezpečnostní strategii a definice společných zájmů, hrozeb a priorit

- progresívní integrace určitých prvků národních ozbrojených sil na základě existujících evropských jednotek Eurocorps

- integrovaný obranný trh definovaný na základě strategické koncepce umožňující EU čelit celé šíři strategických hrozeb