V průběhu dubna se celníkům z Celního úřadu pro Středočeský kraj podařilo zajistit v rámci kontrolní činnosti zásilku, která dle tranzitního celního prohlášení obsahovala Surfynol 3-OP Surfactant a dle předloženého dovozního celního prohlášení Dynol 360 Surfactant. Dovoz chemických sloučenin není nic neobvyklého, nicméně trasování zásilky bylo zajímavé, když místo do původně deklarovaného kraje Jihomoravského zásilka zamířila do kraje Středočeského.

Změna trasy na poslední chvíli je jedna z mnoha indicií, že by se zásilkou mohlo být něco v nepořádku. Středočeští celníci tedy přistoupili v rámci svých kompetencí k provedení fyzické a dokladové kontroly. Jelikož doklady předložené při celním řízení nejevily známky pravosti, byl proveden odběr vzorků, který posléze zjistil, kde je pravda. Bílá až světle žlutá krystalická látka: methylester 3-oxo-2-fenylmáselné kyseliny CAS 16648-44-5), známou také jako „methyl-2-acetoacetate, methyl alpha acetylphenylacetate nebo MAPA“.