Osobnost Emila Zátopka a jeho přátelství s francouzským běžcem Alanem Mimounem se staly hlavním mottem zahájení českého předsednictví v Bruselu. Organizátoři proto připravili pro asi čtyři stovky amatérských běžců Běh přátelství ve dvojicích na 2x 2,5 km, o startovní výstřel se postarala vysočinská rodačka a držitelka světového atletického rekordu v běhu na 800 m Jarmila Kratochvílová.

Tretry obuli nejen amatérští běžci, ale také diplomaté z Česka, Francie, Slovenska i Polska, představitelé českých i evropských institucí nebo zástupci českých regionů. Na start Zátopkova běhu se postavil i hejtman Kraje Vysočina Vítězslav Schrek a náměstkyně hejtmana Hana Hajnová, kteří hrdě odstartovali i doběhli do cíle s vlajkou Kraje Vysočina. Kromě aktivní běžecké účasti se Vysočina na bruselském stadionu Tři lípy postarala také o doprovodný program. Malé i velké závodníky nadchla laserová biatlonová střelnice, kterou kraj s předstihem lákal na Mistrovství světa v biatlonu, které na ve Vysočina Areně uskuteční v únoru 2024. Energii po běhu mohli závodníci doplnit rakytníkovým sirupem a medovými placičkami z Vysočiny.