Server konzervativního britského listu The Telegraph napsal, že existuje jednotka pro boj s dezinformacemi, která spolupracovala s tajnými službami a která se v časech covidové pandemie údajně snažila potlačovat svobodu slova. Existenci tohoto uskupení potvrdil novinářům jeden z vládních úředníků.

Tato jednotka byla zřízena v roce 2019 ministry, aby se vypořádala s dezinformacemi – falešnými informacemi, které se záměrně šíří – a zpočátku se zaměřovala na zahraniční vměšování do evropských voleb. V roce 2020 se ale tato jednotka zaměřila na informace o koronaviru a obhlížela ve spolupráci s britskými tajnými službami, jako jsou MI5 a MI6, veřejný prostor, konkrétně vyjádření na sociálních sítích.

Začátkem tohoto roku The Telegraph odhalil, že tajná jednotka zaplatila externí firmě s umělou inteligencí, aby prohledala internet a našla na něm dezinformace. Jenže mezi nimi se ocitly i informace některých vědců stran koronaviru. Jedním z nich měl být doktor Alexandre de Figueiredo, výzkumný pracovník z London School of Hygiene and Tropical Medicine, který byl proti plošnému očkování všech dětí proti covidu.

Podle The Telegraph v jednu dobu neexistoval ani náznak, že by dezinformační jednotka spolupracovala s tajnými službami Velké Británie. Všechno se prý změnilo, když vystoupila generální ředitelka pro digitální a mediální politiku na tehdejším ministerstvu pro digitální technologie, kulturu, média a sport Susannah Storey a uvedla, že vláda má „dezinformační komisi“ s přibližně 12 lidmi včetně členů z „UK zpravodajské komunity“. Předsedala jí Sarah Connollyová, ředitelka pro bezpečnost a on-line poškozování, kterou The Telegraph již dříve označil za šéfku jednotky boje proti dezinformacím a která parlamentu sdělila, že jedním z úkolů této jednotky je spolupracovat se sociálními sítěmi a pomoct jim odstranit protizákonné příspěvky.

Vláda ale podle The Telegraph odmítala zveřejnit rozsah záběru jednotky bojující proti dezinformacím.