S blížícím se koncem druhé světové války obyvatelé netušili, která z armád na Mostecko dorazí – zda Rusové, či Američané. Vojska 1. ukrajinského frontu maršála I. S. Koněva po skončení berlínské operace zahájila na Stalinův rozkaz útok směřující přes Krušné hory na Prahu a 8. května mezi sedmou a osmou hodinou ranní překročila hranici. Téhož dne se ujal řízení města samozvaný revoluční národní výbor v čele s komunistou Františkem Kuchařem. Po útoku sovětských letadel, k němuž došlo kolem 14. hodiny, německé obyvatelstvo rychle vyvěšovalo bílé prapory na znamení kapitulace. Němečtí vojáci byli tak demoralizovaní, že houfně odhazovali zbraně.