Předvýběr udělalo 23 národních porot. Evropská porota složená z expertů v oblasti přístupnosti pro hendikepované a reprezentantů Evropské komise, Evropské fórum osob s postižením a Evropská platforma pro stáří vybralo poté 8 měst, která se stala finalisty Access city award 2012.

Finalisty jsou (podle abecedy): Grenoble (FR), Kraków (PL), Ljubljana (SI), Marburg (DE), Olomouc (CZ), Salzburg (AT), Santander (ES), Terrassa (ES).

Jedno z měst bude 1. prosince 2011 označeno jako vítěz Access city award 2012. Slavnostní ceremoniál se uskuteční v Bruselu v průběhu Konference při příležitosti Evropského dne osob s postižením. Na tomto ceremoniálu budou vyhlášena 3 nejlepší města a čtyřem městům budou oznámena speciální ocenění v hlavních oblastech a bude také vyhlášen absolutní vítěz soutěže.

Access city award je iniciativa Evropské komise ve spolupráci s Evropským fórem osob s postižením. Cílem tohoto ocenění je ukázat a ocenit města nad 50 000 obyvatel, která umožňují či podporují iniciativy snažící se zlepšit přístupnost v městském životním prostředí pro osoby s postižením, a to v kontextu stárnutí populace. Ve spojitosti s Usnesením spojených národů za práva osob s postižením je přístupnost jedním z pilířů Strategie Evropské unie v oblasti osob s postižením na rok 2010 - 2020, která se snaží vytvořit bezbariérovou Evropu pro všechny.

Cena je udělována městu, které viditelně zlepšuje přístupnost v základních aspektech městského života a souvisí se čtyřmi zásadami přístupnosti. Mezi tyto aspekty patří: