„V době, kdy jsme s PET neboli pozitronovou emisní tomografií začínali, byla tato technologie sice známa již téměř půl století, ale po celé zeměkouli byla provozována jen na univerzitních pracovištích v rámci výzkumu a vývoje. Teprve až v polovině devadesátých let se začala v malé míře uplatňovat i jako metoda klinická. My jsme ji díky projektu rovnou uvedli do rutinní praxe a rychle jsme dosáhli nebývalých počtů vyšetření za rok. Snadno se nám v té době dařilo publikovat naše výsledky v zahraničních impaktovaných časopisech (naše první publikace má dnes 173 citací), sklízeli jsme úspěchy na evropských kongresech, participovali jsme na mnoha úspěšných grantových projektech, působil jsem v národních i mezinárodních komisích. Nejen dosahovanými počty vyšetření jsme tedy byli výjimeční a získali jsme velký zahraniční respekt,“ říká doc. MUDr. Otakar Bělohlávek, CSc., primář oddělení nukleární medicíny a PET centra Nemocnice Na Homolce.

Homolka je průkopníkem PET v klinické medicíně

Vznik projektu PET centra v České republice inicioval ve druhé polovině 90. let Ústav jaderného výzkumu Řež, a. s., kterému se díky zahraničním kontaktům podařilo získat podporu Mezinárodní agentury pro atomovou energii. Šlo o modelový projekt, výjimečný v domácím i v nadnárodním kontextu. Jeho cílem bylo zjistit, zda má smysl v zemích, jako byla postkomunistická Česká republika, na podobném stupni ekonomického rozvoje, podporovat instalace této velmi složité a nákladné technologie. Byla vytvořena koordinační rada, ve které byli mimo jiné zástupci Ministerstva zdravotnictví, zdravotních pojišťoven a Státního úřadu pro jadernou bezpečnost. Všechna jednání probíhala od roku 1997 a první vyšetření v přestavěné budově PET centra na Homolce bylo provedeno 25. srpna 1999. Ještě do konce téhož roku prokázala Homolka obrovský diagnostický potenciál PET technologie a vyšetření začala hradit pojišťovna.