Etický kodex, kterým by se měli úředníci a zaměstnanci veřejné správy řídit, přijala svým usnesením již vláda premiéra Miloše Zemana v roce 2001. Tento materiál je ale velmi nekonkrétní a obecný a nelze v něm spatřovat jasné protikorupční mechanismy a postupy. Jeho přínos pro zvýšení prestiže zaměstnanců ve veřejné správě je tak nevýznamný.

„Tyto nedostatky byly hlavním důvodem pro přepracování návrhu,“ uvedl na tiskové konferenci po jednání vlády ministr Pavel Dobeš s tím, že budou zachovány jen některé osvědčené obecné principy.

Úkolem vypracování nového materiálu bylo pověřeno ministerstvo vnitra. Nový přepracovaný etický kodex tak obsahuje zejména legislativní opatření směřující k zakotvení povinnosti ostatních orgánů veřejné moci zpracovat a veřejně publikovat vlastní etický kodex.