Peskov svá slova o tom, že Moskva bude považovat údery na Donbas a dobytá území za „útok na Rusko“, pronesl v souvislosti s pátečním zahájením referend o připojení těchto území k Ruské federaci, která probíhají od pátku 23. září do úterý 27. září.

Hlasovat v Ruskem organizovaných referendech se má na území mezinárodně neuznávaných separatistických republik na Donbase a v ukrajinských oblastech Záporožské a Chersonské.

Ruská agentura TASS zveřejnila, že v Chersonské oblasti o připojení regionu k Ruské federaci v první den hlasování byla účast pouze 15,31 %, což ukazuje, že se tamní obyvatelstvo i přes hrozbu útlaku od tamní okupační správy rozhodlo k hlasování nejít.

Ukrajinci v Ruskem okupovaných oblastech dokonce dávají najevo svůj odpor k ruským pseudoreferendům i na shromážděních. Mnoho lidí se proti konání mezinárodně neuznávaného hlasování o připojení k Rusku vyslovilo například v obci Snihurivka v Chersonské oblasti.

Residents of the occupied village of #Snihurivka came out to a rally against the "referendum". pic.twitter.com/bm6ZHLV8ij

— NEXTA (@nexta_tv) September 23, 2022

Mluvčí ruského prezidenta Dmitrij Peskov již před oznámením výsledku těchto referend oznámil, že „jakmile bude přijato rozhodnutí o připojení k Ruské federaci“, bude se na daná území „vztahovat ústava Ruské federace“ a Rusko bude považovat pokusy Ukrajiny o osvobození Donbasu a dalších území za „útok na svá území“.