Na plzeňském sjezdu obhájil pozici předsedy strany Michal Šmarda, starosta Nového Města na Moravě. Předsedou ČSSD – nyní již Sociální demokracie se zkratkou SOCDEM – je od prosince 2021, předtím v letech 2019-2021 působil coby místopředseda strany. V tajné volbě vyhrál nad místopředsedou Břetislavem Štefanem a bývalým ministrem zahraničí a kultury Lubomírem Zaorálkem a povede tak stranu do příštích voleb do Poslanecké sněmovny.

Šmarda dostal 97 hlasů, tedy zhruba 56 procent. Zaorálek získal hlasů 58, což dělá něco málo přes 32 procent. Štefana volilo pouze 20 delegátů. Na sjezdu se celkem sešlo 179 delegátu, z nichž platné hlasy odevzdalo 176.