Jste přesvědčen o tom, že podmínky pro život jsou zde určitě nejlepší ze všech krajů. Proč tak podle vás v nedávném porovnání kvality života v krajích skončil jako poslední?

Protože setrvačnost lidského myšlení je opravdu velká! Podle oné analýzy jsou na vině například nejvyšší naměřené emise polétavého prachu, nejvyšší úbytek obyvatel v Česku, třetí nejvyšší výskyt trestných činů, ale i řada dalších faktorů. Já si ovšem myslím, že to není o prachu ani kriminalitě, ale o to, jak nás ostatní vnímají a jak vnímáme my sami sebe. Pořád se nám snaží někdo namluvit, že jsme na zaprášeném kraji republiky a máme jen špinavou Ostravu. Vždyť to není pravda! Lidé tady odjakživa dřeli a jsou na tento výjimečný kraj pyšní. Nenechme si neustále něco nalhávat. Máme zelené krajské město plné volných a levných pozemků, prostorů a bytů a stejně i jiná města a obce v kraji. Mají snad toto Praha nebo Brno? Kam chce republika dále růst, když jsou všude jinde byty, nemovitosti předražené a normální bydlení není možné najít? Ten rozvoj naopak bude u nás, protože my tímto vším nejen disponujeme, ale naši lidé jsou navíc aktivní a pracovití. Pokud mám být odvážný, tak rovnou řeknu, že náš kraj bude v budoucnu těžištěm dění a rozvoje v republice.

Kde vidíte hlavní potenciál kraje pro jeho rozvoj navzdory problémům v souvislosti s řešením situace v OKD? A jak byste tomu chtěl jít případně jako hejtman vstříc?

Jsme z kraje, jehož prosperita byla doslova vydolována ze země. Dnes však naše bohatství není v hluboko uloženém uhlí, ani v sociálních dávkách pro horníky. Naše bohatství je v lidech! Odjakživa zde byli velmi aktivní a pracovití lidé jsou tady dosud! To nemá každý kraj v republice. My jsme vždy byli jiní a já jsem na to mimochodem velice pyšný. V našich lidech je nejen potenciál, ale i onen rozvoj. Pokud tady budou nadále studovat, žít a pracovat, nemusíme mít strach.

A co se týče té druhé otázky – jako hejtman bych se právě chtěl o tyto lidi opřít. Jim patří tento kraj, a to je nutné mít v úctě, nikoliv naopak. To je ale o pohledu na politiku jako takovou. Pro mne je politika služba občanům. Proto bych jako hejtman chtěl zase kraj lidem vrátit a otevřít ho. Tak, jak to dělal náš předešlý hejtman za ODS Evžen Tošenovský. Mimoto jsem rád, že je na naší kandidátce.