Cena města Plzně má podobu listiny opatřené znakem města a otiskem městské historické pečeti. Je udělována za významná vědecká díla v oborech společenských věd, objevy v oboru přírodních věd nebo rozvinutí technického pokroku. O udělení ceny rozhoduje zastupitelstvo města na návrh rady města nebo zastupitelstva městského obvodu. Každý z laureátů získává finanční odměnu ve výši 50 tisíc korun.

Josef Psutka v současné době působí jako vedoucí katedry kybernetiky Fakulty aplikovaných věd ZČU v Plzni. Ve své vědecko-výzkumné činnosti se zaměřuje především na oblast analýzy a syntézy a rozpoznávání mluvené řeči počítačem. Z těchto oblastí pramení i jeho publikační a aplikační aktivity, které jsou často velice přínosné také z hlediska společenského. Za významný je považován jeho současný projekt ELJABR (Eliminace jazykových bariér handicapovaných diváků České televize), podporovaný Českou televizí, který usiluje o zpřístupnění živých pořadů neslyšícím divákům prostřednictvím skrytých titulků vytvářených automatickým rozpoznáváním mluvené řeči. Již před čtyřmi roky začalo experimentální vysílání titulků v přenosech jednání Poslanecké sněmovny ČR a postupně je titulkování rozšiřováno o další živé pořady, např. Otázky Václava Moravce nebo Hyde park.

Profesor Psutka byl předsedou odborné sekce „Informatika a kybernetika“ Inženýrské akademie ČR (2002- 2008), od roku 2010 je členem Kontrolní rady Technologické agentury ČR a členem Komise pro hodnocení vědeckovýzkumných výsledků při Radě vlády ČR. Dále je členem programového výboru několika mezinárodních konferencí a dlouholetým členem vědecké rady ČVUT.