Dámy a pánové, vážení spoluobčané,

když jsem hledal inspiraci pro svůj dnešní projev, uvědomil jsem si, jak zásadním je pro Liberec místo, na němž se právě teď nacházíme. Místo, kde se vždy odvíjely důležité historické události našeho města a které bylo středobodem někdy spontánních, jindy vědomých projevů hněvu i radosti, adorace i nenávisti, míru i války. Ať už se toto náměstí jmenovalo jakkoli – Markt, Altstädter Platz, Adolf Hitler-Platz, Bojovníků za mír či Dr. Edvarda Beneše, bylo vždy součástí angažovaných scén, které měly bezprostřední i dlouhodobý vliv na chod města a nezřídka celého státu.

Tady v roce 1906 kynul z balkonu radnice šestasedmdesátiletý mocnář František Josef I. při své návštěvě velkolepé průmyslové výstavy českých Němců,

- tady na den přesně před 80 lety burcoval v době národnostně i geopoliticky vypjaté prezident Edvard Beneš všechny německé prodemokratické síly, aby odolaly líbivým politickým heslům konkurentů,

- tudy jen dva roky poté pochodovali už sešikovaní přívrženci henleinovců, aby vršili svou nenávist k ještě dýchajícímu svobodnému Československu,