Vleklé spory politiků o to, zda má být Senát vůbec zřízen, případně jakou má mít funkci, ale vedly k tomu, že fakticky byla horní komora ustavena až s tříletým zpožděním. První volbu senátorů, která byla výjimečná tím, že ve hře bylo všech 81 mandátů, poznamenala nízká volební účast. K prvnímu kolu na podzim 1996 přišlo jen něco málo přes 35 procent oprávněných voličů. O týden později dorazilo k urnám dokonce pouhých 30,6 procenta voličů.

Zaniklá ODA získala hned sedm senátorů