Od ruské invaze v únoru 2022 je Starlink ukrajinskou digitální páteří. Aktivován jen několik dní po žádosti ukrajinského ministra Mychajla Fedorova, tento systém podporuje vojenské operace, civilní komunikaci a humanitární úsilí. Ukrajinské síly využívají Starlink pro útoky drony a koordinaci velení, zatímco nemocnice a školy v zničených oblastech zůstávají připojeny.  

Do prosince 2023 bylo dodáno 47 000 terminálů, přičemž Polsko poskytlo 19 500. Americký Pentagon nyní službu financuje, včetně přístupu ke Starshieldu, militarizované verzi, od prosince 2024. Objevily se však kontroverze. V roce 2022 Elon Musk údajně odmítl aktivovat Starlink poblíž Krymu pro ukrajinský útok z obavy před eskalací. Ukrajinští velitelé se také obávají přílišné závislosti na soukromé společnosti, zejména kvůli tlaku USA na Ukrajinu ohledně těžby nerostů.

V Íránu je přístup k internetu privilegiem. Režim opakovaně omezuje připojení, aby potlačil projevy občanského nesouhlasu, zejména během protestů proti cenám paliv v roce 2019 a demonstrací po smrti Mahsy Amini v roce 2022. V roce 2025 íránské revoluční gardy (IRGC) opět přerušily internet, aby zastavily protesty, a zablokovaly platformy jako X a Telegram, aby kontrolovaly tok informací.  

Íránský státem kontrolovaný internet, označený Freedom House jako „nesvobodný“, využívá špionážní software a filtrování k monitorování občanů. V roce 2023 vláda dokonce lobovala u Mezinárodní telekomunikační unie, aby Írán vyloučila z pokrytí satelitním internetem, protože se obávala nezávislých služeb jako Starlink.

Elon Musk zareagoval na íránskou cenzuru aktivací Starlinku v září 2022 po změnách americké politiky, které umožnily technologickou podporu Íráncům. Do ledna 2025 používalo přes 100 000 Íránců pašované terminály Starlink, stojící 700–2 000 dolarů za kus. Dne 14. června 2025 Musk údajně službu znovu aktivoval po nejnovějším výpadku způsobeném IRGC, když prohlásil: „Signál je zapnutý.“  

Starlink umožňuje íránským aktivistům sdílet důkazy o selháních režimu. Pašování terminálů je riskantní a signály mohou odhalit uživatele úřadům. Na rozdíl od rozsáhlého využití na Ukrajině je přístup v Íránu omezen cenou a rozsahem.

Dopad Starlinku je nepopiratelný, ale jeho kontrola soukromou entitou vyvolává otázky. Na Ukrajině je válečnou nutností, v Íránu symbolem odporu. Závislost na Muskových rozhodnutích však podtrhuje rizika privatizované infrastruktury v globální politice.