Bývalý šéf Evropského parlamentu Martin Schulz vlétl na německou politickou scénu jako kometa. Skomírající SPD vytáhl prakticky na úroveň favorizovaných křesťanských demokratů (CDU) Angely Merkelové a jednu chvíli se zdálo, že by mohl směle pomýšlet i na pozici německého kancléře. V několika průzkumech se dokonce dostal před Merkelovou a socialisté i jejich voliči začali pomalu věřit, že by mohli v podzimních volbách zvítězit.

Již první test v podobě voleb ve spolkové zemi Sársko před necelým měsícem ovšem ukázal, že Schulz a socialisté by měli zůstat nohama na zemi. Křesťanští demokraté zde nakonec zvítězili s náskokem více než deseti procent a k lepšímu výsledku jim nepomohl ani „faktor Schulz“. Politologové upozorňovali na skutečnost, že voliči dali Schulzovi jasně najevo, co si myslí o jím prosazované levicové koalici s Die Linke a Zelenými.