V Týdnu v médiích se Petr Žantovský jako první vrací k tématu, které v uplynulých dnech rezonovalo domácí i zahraniční mediální scénou. Několik mezinárodních organizací působících v oblasti svobody tisku totiž veřejně upozornilo na možné ohrožení nezávislosti českých veřejnoprávních médií. Otevřený dopis adresovaný české vládě, konkrétně premiérovi Andreji Babišovi a ministrovi kultury Otu Klempířovi, varuje před úvahami o nahrazení koncesionářských poplatků přímým financováním ze státního rozpočtu a také před záměrem podřídit Českou televizi a Český rozhlas kontrole Nejvyššího kontrolního úřadu (NKÚ). Podle signatářů by tyto kroky mohly oslabit institucionální i redakční nezávislost veřejnoprávních médií.

Za dopisem stojí mezinárodní i domácí novinářské organizace včetně Evropského centra pro svobodu tisku a médií, Mezinárodního tiskového institutu a českého Syndikátu novinářů. Podle mediálního analytika nejde o neutrální varování, ale o účelově formulovaný tlak na českou politickou reprezentaci. „Je to vysloveně lobbistický nátlakový materiál, který tu operuje v podstatě vymyšlenými předpoklady, že když se převede financování z koncesionářských poplatků na státní rozpočet, tak to automaticky znamená otevřené dveře politické ingerenci do obsahové náplně České televize a Českého rozhlasu,“ říká Petr Žantovský k postupu mezinárodních a domácích mediálních organizací.

Autoři dopisu však zcela pomíjejí evropský kontext financování veřejnoprávních médií a skutečnost, že koncesionářské poplatky už ve většině zemí Evropské unie neexistují. „Mezi státy, které koncesionářské poplatky dosud mají, patří například Česká republika, Chorvatsko, Irsko, Itálie, Německo, Polsko, Rakousko, Řecko a Slovinsko, přičemž třeba v Itálii nebo v Řecku je tento poplatek výrazně nižší než u nás,“ připomíná Petr Žantovský k systému koncesionářských poplatků v rámci Evropy.

V řadě zemí byl rozpočtový model zaveden jako technické zpřesnění financování, které naopak posílilo jeho stabilitu, protože stát svým rozpočtem garantuje příjem médií. Naproti tomu koncesionářské poplatky Žantovský označuje za dlouhodobě nejistý zdroj, závislý na ochotě veřejnosti je hradit. „Tvrzení, že rozpočtový způsob financování veřejnoprávních médií je nějakou kličkou k tomu, aby politické elity mohly ovlivňovat jejich obsah, je falešné,“ říká Petr Žantovský k debatě o financování veřejnoprávních médií.