Historie Nobelových cen obsahuje řadu zajímavostí. Třeba když ji získal Winston Churchill paradoxně za literaturu, nebo Jásir Arafat paradoxně za mír. To, že ji dostane Evropská unie, se bere rovněž jako překvapení. 

Už byla sice udělena řadě organizací, koncem obou světových válek například Červenému kříži, v roce 1938 Nansenově mezinárodní agentuře pro uprchlíky, nebo později Dětskému fondu OSN. Evropská unie je ale přece jenom cosi jiného. Takže kritici mohou být aspoň rádi, že unie obdrží Nobelovu cenu za mír, nikoliv za ekonomii. 

Často se ovšem zapomíná, že Alfréd Nobel zanechal návod, jak se má o cenách rozhodovat. Nechtěl, aby obrovské jmění (z jehož úroků se ceny financují) sloužilo jako odměna za nějaké celoživotní dílo. Chtěl podporovat trendy, jež nositelé cen reprezentují.