Na konci roku snad každým otřásla tragédie v dole ČSM, kdy při explozi zahynulo 13 osob. Již víte, jak konkrétně realizujete slíbenou pomoc pozůstalým? Hovořil jste s nimi například o tom, co by nejvíce uvítali?

Hned druhý den ráno po neštěstí jsem se na místo tragédie vypravil. Atmosféra, která panovala nejen tam, ale vlastně v celém kraji, se snad ani nedá zprostředkovat. Byla to intenzivní úzkost plná bezmoci a smutku. A nikdo si neumíme představit, co prožívají blízcí těch, kteří před Vánoci v dole přišli o život. Svou hlubokou soustrast jsem jim vyjádřil oficiální cestou, osobně jsem je nekontaktoval. V takové situaci totiž účinná pomoc vlastně neexistuje. Nikdo neumíme otočit čas a jejich blízké jim vrátit. Můžeme se ale všichni snažit jim v této situaci pomoci alespoň materiálně. Moravskoslezský kraj mediálně podpořil vzniklé sbírky pro rodiny zahynulých i těžce zraněných horníků. Do sbírky kraj vložil 100 tisíc korun, já jsem osobně přidal 30 tisíc korun, které každý měsíc pravidelně věnuji z poslaneckého platu na charitní účely. Do sbírek se zapojily tisíce lidí a já doufám, že i tato lidská sounáležitost a podpora pozůstalé povzbudila.

Na co pozitivního naopak budete vzpomínat? Co se vám v uplynulém roce podařilo?

Těší mě znatelný posun v tom, jak Moravskoslezský kraj lidé vnímají. Náš region mění image, je progresivní, dynamický. V anketě Místo pro život jsme významně poskočili a předstihli jsme tři kraje, včetně Středočeského. Také se oproti minulému roku na polovinu snížil počet lidí, kteří náš region opouštějí. Jsem přesvědčený, že jsou to důkazy, že se transformace našeho regionu opravdu dobře nastartovala. Mezi největší zdary loňského roku považuji úspěšné čerpání kotlíkových dotací, výrazné navýšení příspěvků do kultury a do sociální oblasti, také pokroky v oblasti školství nebo životního prostředí. Zde jsme například splnili slib a zbavili jsme kraj ekologické zátěže ve Vratimově. K sedmi a půl tisícům tun nebezpečného odpadu se nikdo nehlásil, policie případ odložila. A tak jsme do situace vstoupili my a během krátké doby kaly zmizely. Za úspěch také považuji to, že je náš kraj nejaktivnější ze všech krajů ve využívání evropských peněz. V různých fázích přípravy je aktuálně více než 130 projektů za 5 miliard korun. Za zásadní také považuji perfektní fungování Moravskoslezského inovačního centra, které je skvělým partnerem v naší snaze udržet v regionu talenty nebo k nám nalákat nové nadané lidi.

S novým rokem jsme měli možnost vyslechnout hned tři proslovy od našich nejvyšších ústavních činitelů. Je něco, co jste v nich postrádal?