Mattoni 1/2Maraton Karlovy Vary je součástí bežecké ligy RunCzech. Poprvé se běžel v květnu 2013 a ihned si získal srdce běžců. V premiérovém ročníku jich lázeňskou kolonádou proběhlo 1 509. Kapacitu druhého ročníku navýšili organizátoři na dvojnásobek, přesto byla startovní čísla rozebrána měsíc před startem. Letošní ročník, který startuje v sobotu 23. května v 18 hodin, přivítá 3 500 účastníků a letos poprvé se poběží se stříbrnou známkou kvality Mezinárodní asociace atletických federací IAAF, čímž se zařadil mezi světovou elitu silničních běhů IAAF. Karlovarský půlmaraton ale aspiruje na ocenění nejvyšší. „Elitní startovní pole je kvalitní, závod bude navíc poprvé přenášet Seznam.cz v online přímém přenosu. To jsou dva důležité kroky v cestě za zlatou známkou kvality IAAF, kterou bychom rádi pro Karlovy Vary získali,“ prozrazuje Carlo Capalbo, prezident organizačního výboru.

Na startu se objeví sedm atletů s časem pod 61 minut a pět atletek, které umějí zaběhnout půlmaraton pod 71 minut. Na startovní čáře nebude chybět ani slavná běžecká rodačka z nedalekého Sokolova Ivana Sekyrová.

„Mužské kategorii by měli dominovat keňští běžci. Dva největší favorité Nicholas Kipkemboi a Edwin Kiptoo mají oba shodné nejlepší osobní výkony 1:00:11,“ uvádí manažerka elitních atletů Jana Moberly. Společně se špičkovými běžci se na trať půlmaratonu vydá tři a půl tisíce běžců. Ve startovním poli se objeví i známé osobnosti. Štafetovou bitvu mezi sebou svedou hokejisté HC Energie Karlovy Vary a volejbalisté VK ČEZ Karlovarsko. Ulicemi města se proběhne také olympijská vítězka ve střelbě Kateřina Emmons (ve štafetě), ministr školství, primátor města Karlovy Vary Petr Kulhánek nebo známý kardiochirurg Jan Pirk.