Náklady na odpadové hospodářství statutárního města Liberec činí mnoho milionů korun ročně. V rámci města je zřízen tzv. místní poplatek za obecní systém odpadového hospodářství ve výši 840 Kč za osobu a rok, tedy za osobu to činí 70 Kč měsíčně. Povinnost jeho úhrady mají všichni občané, kteří jsou přihlášeni ve statutárním městě Liberec k trvalému pobytu, cizinci, kteří mají na území města povolený pobyt na dobu delší 90 dnů, a všichni občané a právnické osoby vlastnící na území města byt, rodinný dům nebo stavbu pro rodinnou rekreaci, ve kterých není hlášena k trvalému pobytu žádná fyzická osoba.

Získané poplatky tvoří většinovou část pokrytí nákladů na svoz nádob na směsný komunální odpad (černých popelnic), avšak nepokryjí všechny vynaložené výdaje na svoz těchto nádob, natož náklady na úklid kolem popelnic, na provoz sběrného dvoru a sběrných míst, svoz velkoobjemových kontejnerů, kontejnerů na třídění, atd. Toto vše statutární město Liberec musí dotovat z dalších zdrojů v rozpočtu. Provoz odpadového hospodářství je služba jako každá jiná. Podobně jako je nutné platit za elektřinu, vodu či plyn, je nutné platit také za odpady.

Občané produkují velké množství komunálního odpadu, ten se ukládá do různých typů nádob, pro ty musí přijet pracovníci svozové společnosti, odpad převézt a předat k recyklaci či likvidaci. Vynaložené finance na odpadové hospodářství města tvoří jednu z nejvyšších provozních položek města. Odbor ekologie a veřejného prostoru při namátkových kontrolách černých nádob se směsným odpadem se stále setkává s tím, že jsou nádoby přeplněny složkami odpadu, které jdou vytřídit, ať se jedná o přecpané popelnice různými obalovými materiály, jako jsou kartóny krabic, nebo obaly od nápojů, např. PET lahve, plechovky, které lze všechny recyklovat a znovu použít.