Čtrnáctidenní závod, který kopíruje původní trasu slavné off-road vozidel a motocyklů Rallye Dakar, jeli nadšenci z několika zemí světa poprvé před šesti lety. Letos startuje 20. ledna ve španělské Almerii. Cíl zůstává stejný – Dakar v Senegalu. Liberečtí borci se závodu zúčastní už potřetí. Jakoby měli adrenalinu málo, napadlo je zkusit si ve volných chvílích sjet některou z písečných dun na lyžích, případně lyže přivázat popruhy k autu a zdolat tak kousek cesty na nich.

„Lyže bereme do Afriky poprvé. Je pravda, že rally je hodně fyzicky i psychicky náročná, ale na druhé straně si chceme závod i něčím zpestřit a musíme se ve finále na něco těšit. Určitě je na písečných dunách Sahary vyzkoušíme,“ potvrdil za libereckou posádku Land Roveru Vladimír Pekuláš. Závod pojede v jednom autě spolu s Filipem Korseltem už potřetí.

Lyže od společnosti Sporten s logem města Liberce a podpisem náměstka Jiřího Šolce povezou borci do kempu Zebra Bar v Dakaru, kde zůstanou vystaveny na památku a kde by měly propagovat město Liberec.

„Představa, že budou lyže s logem města zapíchnuté v písku v západní Africe jako připomínka našich závodníků i samotného Liberce se nám líbila. Připsal jsem na ně také adresu internetových stránek města a městského informačního centra,“ řekl náměstek Jiří Šolc, který lyže předal závodníkům symbolicky na Ještědu v pátek 10. ledna. „Když to kvůli nedostatku sněhu nejede na Ještědu, pojede to na písku v Africe,“ komentoval s humorem letošní zimu, která lyžařům zatím moc nepřeje.

Trasy závodu, rozdělené podle obtížnosti na dva okruhy, procházejí krajinou v Maroku, Mauretánii a Senegalu. Závodníci musejí zdolat nekonečné duny Sahary, skalnaté stezky Atlasu i nízko položené travnaté savany. Intercontinental Rally se tento rok zúčastní desítky jezdců na motocyklech a vedle nich 17 aut z mnoha zemí světa. Už ostřílenou libereckou automobilovou posádku, která doposud vždy zvládla dojet závod do konce, doplní letos i několik borců na motocyklech.

„Jedeme poprvé. Samozřejmě, že se trochu bojíme, jak závod zvládneme. Ale láká nás ten adrenalin. Splníme si klukovský sen,“ prozradil jeden z motocyklových závodníků Petr Šmákal.