Ocenění předali primátor Bohuslav Svoboda a prezident Prague Convention Bureau (PCB) Sunjiv Suri. Večer vyvrcholil předáním ceny za dlouhodobý přínos kongresové turistice. Oceněn byl prof. RNDr. Václav Pačes, DrSc. Profesor Pačes se významně zasloužil o popularizaci genetiky široké veřejnosti.

„Vím, jak je kongresový turismus pro metropoli důležitý a jak významné je pro město hostitelství každého kongresu, protože jako lékař se jich sám aktivně účastním. Kromě toho, že zlepšují celkovou image metropole i její mezinárodní postavení v průmyslu a výzkumu, znamenají také velký ekonomický přínos. Vždyť kongresový účastník utratí v Praze průměrně 6 200 korun denně, což je téměř dvojnásobek oproti běžnému turistovi,“ řekl primátor hl. m. Prahy Bohuslav Svoboda (ODS)  a dodal, že se každý rok podaří s pomocí Prague Convention Bureau přivést do našeho hlavního města řadu mezinárodních kongresů.

Získat pro Prahu hostitelství takového kongresu představuje často dlouhodobé úsilí i nemalé investice. Kandidatury většiny periodických akcí se rozhodují až několik let před samotným konáním, a stejnou dobu, např. tři roky i déle, trvá i příprava. Cíl města je přilákat více kongresů, proto loni schválilo přelomový krok v podpoře kandidatur, která je v konkurenčních destinacích běžná, ale Praha v ní zatím pokulhává: MHD zdarma pro kongresy s více než 500 účastníky, kteří stráví v Praze minimálně 2 noci a aspoň 20 procent z nich je ze zahraničí. V letošním roce se také město rozhodlo realizovat dosud největší marketingovou kampaň v nejvýznamnějších zahraničních médiích na podporu tohoto segmentu.

„Podle mezinárodní asociace ICCA utratí mezinárodní kongresový delegát v místě konání průměrnou částku 560 EUR denně. Celkové roční příjmy z kongresové turistiky se v Praze pohybují kolem 8,5 miliard korun. Největší kongres v historii České republiky ERA-EDTA s téměř 11 000 účastníky, který se loni konal v Praze, například přinesl do rozpočtu města přes 25 milionů korun,“ konstatoval prezident PCB Sanjiv Suri.