Ve světě Murakamiho obrazových příběhů, oscilujících na pomezí snu a reality, je možné vše. Kočky zde mluví, z nebe padají ryby, Johnnie Walker hraje na flétnu a Plukovník Sanders vám umí zprostředkovat potěšení všeho druhu. Ve fantaskním příběhu o probuzení do vlastního života se zažívá nečekané.

Příběh Kafky Tamury, „nejdrsnějšího patnáctiletého kluka na světě“, je iniciační cestou. Hrdina utíká z domova od despotického otce, aby našel svou matku, která ho kdysi opustila. Díky tomu se ocitá před řadou podivných dobrodružství. Kafka otevírá dveře knihovny a noří se do světa vzpomínek slečny Saeki, zaujat světem nově nalezeného přítele Óšimy. Zamilován do tajuplné patnáctileté dívenky poznává a objevuje sám sebe. A pak je tady ještě příběh dalšího putujícího: staršího muže Nakaty, který se rovněž vydává na pouť, hnán jakousi neuchopitelnou silou. Tyto dvě cesty se v jistém bodě protnou, aniž by se oba hrdinové kdy potkali.