Není divu, ergoterapie je poměrně mladý obor, který si své místo na slunci obhajuje teprve pár desítek let, a proto mnoho lidí neví, co přesně ergoterapeut dělá. A tak se občas stává, že na žádance se objeví žádost o „eroterapii“ nebo „ergometrii.“

Ergoterapeut rozhodně není aktivizační pracovník, není ani pracovní terapeut a také není učitel rukodělných technik. Dle České asociace ergoterapeutů je ergoterapie profese, která prostřednictvím smysluplného zaměstnávání usiluje o zachování a využívání schopností jedince potřebných pro zvládání běžných denních, pracovních, zájmových a rekreačních činností u osob jakéhokoli věku s různým typem postižení. Podporuje maximálně možnou participaci jedince v běžném životě, přičemž respektuje plně jeho osobnost a možnosti. Pojmem „zaměstnávání“ jsou myšleny veškeré činnosti, které člověk vykonává v průběhu života a jsou vnímány jako součást jeho identity.

Jednodušeji lze říct, že prací ergoterapeuta je soběstačný pacient. „Dejme tomu, že mým pacientem je člověk, který prodělal cévní mozkovou příhodu, má nefunkční pravou horní končetinu, není stabilní ve stoji, chodí špatně a má problém s řečí. Takový pacient samozřejmě potřebuje péči lékaře, který naordinuje léky a terapii dalších odborníků, např. fyzioterapeuta, který zaměří svou terapii na chůzi, držení těla, pohyb, kondici nebo logopeda, který zaměří svoji terapii na polykání, řeč a komunikaci. Ergoterapeut využije a spojí všechny dovednosti, které pacient získal od fyzioterapeuta, logopeda nebo psychologa a pomůže mu se zapojováním horní končetiny do činností, se zlepšením komunikace, procvičováním paměti, pozornosti, orientací, výběrem kompenzačních pomůcek a ve spolupráci se sociálním pracovníkem možností úprav domácího prostředí a výběrem kompenzačních pomůcek, aby byl pacient schopen se o sebe v rámci svých možností v domácím prostředí postarat. Se všemi členy týmu aktivně spolupracuje,“ takto svoji práce přibližuje ergoterapeutka Kliniky tělovýchovného lékařství a rehabilitace svatoanenské nemocnice Ladislava Chanovická.