Již při podání žádosti o důchod si budoucí důchodce volí způsob jeho vyplácení. Má dvě možnosti - důchod může dostávat buď v hotovosti prostřednictvím České pošty na adresu bydliště (případně do zařízení sociálních služeb), nebo může zvolit bezhotovostní převod na svůj bankovní účet. Výplatu důchodu na účet využívá stále více klientů. V prosinci 2014 zajistila ČSSZ 1 559 740 výplat na účty u peněžních ústavů, 1 241 805 výplat v hotovosti důchodovou službou České pošty a 38 953 výplat do zařízení sociálních služeb (pozn.: počet výplat nemůže korespondovat s počtem důchodů ani s počtem důchodců, neboť v jedné výplatě může být zahrnuto více druhů důchodů pro jednu osobu i platby pro více důchodců, jde např. o kombinaci důchodu starobního a vdovského či o důchody pozůstalostní pro vdovu a nezletilého sirotka vyplácené pod rodným číslem vdovy). Důchodce může kdykoliv požádat ČSSZ o změnu způsobu výplaty a úřad je povinen ji provést.

Důchody se vyplácejí dopředu v pravidelných měsíčních lhůtách. Výplatní termíny důchodů vyplácených ČSSZ jsou sudé dny od 2. do 24. dne v měsíci. Důchod vždy náleží od konkrétního výplatního termínu do dne předcházejícího výplatnímu termínu v následujícím měsíci. Pro názornost - důchodce, který má výplatní termín 10., obdržel prosincový důchod 10. 12. Prosincová splátka důchodu náleží od 10. prosince do 9. ledna, 10. 1. obdrží lednový důchod, který náleží do 9. února.

Výplata důchodu v hotovosti prostřednictvím České pošty je zpoplatněna. Příjemce důchodu hradí náklady za poukazy pravidelných splátek důchodu, které činí 21 Kč za každou splátku důchodu a jsou sraženy z celkové výše splátky. Tato povinnost se ovšem nevztahuje na důchodce, jimž byl důchod přiznán před 1. 1. 2010.