Lázně se tak nacházejí v situaci, kdy musejí lákat samoplátce, aby obstály u zahraniční konkurence. Oslovují klienty i přes slevové portály a inzerují je na relaxaci a prevenci proti onemocnění.

I přesto, že v České republice je mnoho léčivých zdrojů, v posledních letech prochází lázeňství podle odborníků bouřlivými změnami. „Většina lázeňských zařízení se snažila snížit závislost na pojištěncích řadu let, protože zdravotní pojišťovny dlouhodobě poskytovaly méně peněz na lázeňskou léčbu. Z roku na rok asi o tři až pět procent. Lázně tak tyto výpadky dokázaly nahrazovat lidmi, kteří si pobyt hradí sami,“ popisuje situaci prezident Svazu léčebných lázní ČR a generální ředitel Lázní Luhačovice a Jáchymov Eduard Bláha a dodává: „V roce 2011 a 2012 se ale pokles počtu pojištěnců prohloubil oproti roku 2010 o dvacet procent. Loni o dalších 35 až 40 procent, což byla pro řadu lázeňských zařízení velká rána.“

Situaci v lázeňství totiž zkomplikovala vyhláška ministerstva zdravotnictví, která předloni zpřísnila pravidla pro úhradu pobytů ze zdravotního pojištění. Letos byla Ústavním soudem zrušena a bude platit maximálně do konce letošního roku. Podle statistik Všeobecné zdravotní pojišťovny (VZP), jejímiž klienty je šedesát procent všech pojištěnců v ČR, vyplatila pojišťovna VZP ještě v roce 2011 lázním za léčbu pacientů téměř miliardu a půl, zatímco v roce 2013 jim přitekla už ani ne polovina veřejných peněz a obdobně se snížil i počet klientů. Podobně se vyvíjely i příjmy od dalších pojišťoven. „V prvním pololetí letošního roku bylo z VZP potvrzeno 29 485 návrhů na lázeňskou péči, z toho 4 793 návrhů na péči příspěvkovou. V celkovém počtu návrhů je zahrnuto 3 202 potvrzených návrhů pro děti,“ objasnil současnou situaci mluvčí VZP Oldřich Tichý.

Lázně ale na zásah zákonodárců nečekají a snaží se aktivně cílit na klienty, kteří si pobyt uhradí sami. Nabízejí jim například možnost vybrat si různé délky lázeňských pobytů. Většinou však tito klienti jezdí na kratší dobu a volí pobyty relaxační. Čím dál více klientů také používá k objednání pobytů internet, což musejí lázeňská zařízení vnímat. „Za poslední měsíce se zvýšil počet zájemců, kteří chtějí pobyt s lázeňskými procedurami. Lázně nabízejí kvalitní služby za dostupné ceny. Lidé se zajímají například i o pivní lázně, za kterými vyráží do Poděbrad,“ uvedl Karel Pospíšilík z internetového portálu Slevoteka.cz, který nabízí pestrou škálu pobytů s návštěvou lázní.