Meningokoková onemocnění jsou způsobena bakterií Neisseria meningitidis, zejména jejími typy B, C, A, W135 a Y. Jsou snadno přenositelná kapénkovou infekcí z jedné osoby na druhou stejně jako například rýma nebo chřipka. Invazivní meningokoková onemocnění (IMO) patří mezi nejrychleji probíhající onemocnění infekčního původu.

Bakterie Neisseria meningitidis mohou způsobit závažná onemocnění, jako jsou meningitida (zánět mozkových blan) – infekce tkáně, která obklopuje mozek a míchu, nebo septikémie (otrava krve) – infekce krve. Uzdravení pacienta závisí na včasné diagnóze a okamžitém zahájení léčby. I přes odbornou lékařskou péči se nepodaří zachránit zhruba každého desátého pacienta, k fatálnímu konci může dojít již za 24 hodin od prvních příznaků. U těch, kteří nad onemocněním zvítězili, pak až v pětině případů nemoc zanechává trvalé následky.