Zkapalněný plyn (anglicky Liquefied Natural Gas – LNG ) vzniká - zjednodušeně řečeno - stlačením plynu zemního a jeho ochlazením na zhruba mínus 163 stupňů Celsia. Na rozdíl od "klasického" plynu se pak lépe přepravuje i skladuje. Evropské země loni podle statistik společnosti BG Group, jež LNG vyrábí a obchoduje s ním, nakoupily 34 milionů tun zkapalněného plynu. Jde o takzvaný čistý dovoz, tedy rozdíl mezi tím, co se celkově dovezlo a vyvezlo. Uvedený objem je nejnižší od roku 2004, neboť na starý kontinent proudilo více paliva plynovody. Největším evropským dovozcem je Španělsko. Evropská unie kryje svoji poptávku po plynu LNG asi ze 12 procent. Tento podíl chce zvýšit, hlavně proto, aby zmírnila svoji vysokou závislost na ruském zemním plynu. Evropa má zhruba čtyřicítku přístavních terminálů, kde lze LNG z tankerů odčerpat a následně převést na plynné skupenství. Klade to značné nároky na technologii i bezpečnost a není to zrovna levná záležitost.

Dovážet více plynu - z Alžírska, Kataru, Nigérie a perspektivně také z USA a Kanady - znamená rozšířit kapacitu přístavních terminálů v Evropě a nasadit na přepravní trasy desítky nových obřích tankerů. A to je hra za několik set miliard eur.