Václav Havel v souvislosti s plánem Putina ocenit rezolutně prohlásil, že pokud hlava Ruska cenu dostane, on sám ji vrátí. Bývalý český prezident ji obdržel v roce 2009.

Sdružení Werkstatt Deutschland, jež cenu uděluje, se posléze v souvislosti s tlakem na zrušení Putinovy nominace na Quadrigu rozhodlo, že hlavu Ruska neocení.

Místo Putina raději Politkovská

Stejně jako další kritici tohoto záměru ocenil stažení Putinovy nominace právě i Václav Havel. Cenu by prý podle něho měly dostávat spíše osobnosti typu Any Politkovské nebo Liou Siao-poa, jež se po celý život věnovaly prosazování demokracie a boji za lidská práva.

Čeští politici spor o Putinovo ocenění hodnotí jako podružný a nepodstatný. Vztahy dvou evropských supervelmocí, tedy Ruska a Německa, prý nenaruší.