Podle Friedmana se ze Spojených států stala po druhé světové válce světová říše. A to bez ohledu na to, jak pejorativní nádech může slovo říše vzbuzovat. „Po první světové válce Američané z osvobozené Evropy odešli, ale po skončení té druhé již něco podobného učinit nemohli. Sovětský svaz byl sice značně zdevastován, ovšem ne natolik, aby ztratil veškerou svoji moc. Spojeným státům na Východě vyrostl hegemon, jenž by v případě jejich absence ovládl celý evropský kontinent. Podílely se na rozvoji evropské ekonomiky i na obranném systému. Rozhodující slovo již neměl Londýn, Paříž nebo Varšava, ale Moskva a Washington,“ konstatuje Friedman.

Hlavním cílem americké poválečné strategie bylo dle Friedmanova názoru zamezit rozšiřování vlivu Sovětského svazu. „Vliv Spojených států se rozšířil z Evropy až po Írán. Sověti se snažili narušovat jej podporováním regionálních povstání, jak jen to bylo možné. Evropské říše se hroutily a štěpily. Sovětský svaz se zasazoval o využití zbytku aliance k vytvoření nové aliance. Naproti tomu Spojené státy americké šly tvrdě proti těmto záměrům,“ uvádí Friedman a dodává, že jednou z výhod spojenectví se Sověty byly štědré dodávky zbraní. „Výhodou spojenectví s Američany zase byla příslušnost k dynamické obchodní zóně s přístupem ke kapitálu a moderním technologiím. Tuto výhodu nejvíce využila např. Jižní Korea,“ píše Friedman.

Spojené státy se staly největší ekonomickou mocností ovládající moře a budující své základny po celém světě. Spojenci Američanů mohli těžit z obchodního a investičního systému, jenž byl rovněž pro Washington zásadní. „Na počátku studené války se začaly Spojené státy chovat jako mocná říše, byť ne zcela vědomě. Předně se staly nepředstavitelně bohatým a mocným státem. Za druhé byly schopné se utkat se svým potenciálním protivníkem kdekoli na světě. Za třetí využívaly v mnoha případech svoji ekonomickou převahu, aby přiměly ostatní státy k vojenskému a politickému partnerství. A za páté, některé z těchto zemí se staly klíčovými pro rozličné oblasti americké ekonomiky,“ vysvětluje Friedman.