Část politiků nepřišla na Hrad kvůli neocenění Jiřího Bradyho, který přežil koncentrační tábor a věnuje se osvětě o holocaustu. Podle ministra kultury Daniela Hermana (KDU-ČSL) vyškrtl Zeman Bradyho ze seznamu oceněných v odvetě za to, že se Bradyho příbuzný Herman proti Zemanově vůli sešel s tibetským duchovním vůdcem dalajlámou. Hrad takovou souvislost odmítá.

Podle MfD lze stejně jako v minulých letech zapochybovat, zda Česko opravdu rok co rok vyprodukuje na tři desítky osobností s jedinečným přínosem, které už vyznamenání nedostaly dříve. „Škoda že těm ze Zemanova výběru, kteří toto kritérium splňují, včera nevzdala hold celá politická elita,“ napsal deník. Nezpochybnitelná jsou podle autora komentáře třeba ocenění režisérů Jana Kačera a Juraje Jakubiska nebo válečných hrdinů.