„Země, kterou prezident v úterý v noci popsal ve svém projevu před Kongresem, je tím nejsilnějším národem na Zemi a je opět na vzestupu – s více pracovními místy, lepší zdravotní péči a ohromujícími inovacemi,“ píše americký novinář Peter Baker. Republikáni však mluví o zemi zcela jiné, mnohem temnější, která byla sesazena z výsluní a nyní bloudí nebezpečným světem, kde není radno nikomu věřit.

„Ten pohled na věc, který bude pro americkou veřejnost důvěryhodnější, pak stanoví, kdo se stane Obamovým následovníkem a udá i směr, jakým se národ vydá po dobu následujících čtyř let.“ Podle bývalého prezidentova pisatele projevů Jona Favreaua se ve svém posledním velkém projevu rozhodl Obama bojovat proti negativismu, na kterém staví republikáni. „Od Reagana po Clintona a Obamu si lidé nikdy nezvolili pesimistického prezidenta, který mluví o Americe vystřižené z filmu o Šíleném Maxovi.“

Přesto to Obama rozhodně neměl jednoduché, jelikož pouhých několik hodin před jeho vystoupením zajali v Íránu dvě americké námořní lodě, což poskytlo republikánům dostatek munice proti jednomu z prezidentových největších úspěchů, íránské jaderné dohodě.

„Američané se každý den probouzejí, jen aby slyšeli další zprávy o světě, který je neustále v krizi,“ řekl výkonný ředitel Nadace pro obranu demokracií Mark Dubowitz. „Americké vedení je v úpadku, zatímco svět je v totálním rozkladu mezi íránskými kněžími, ruskými diktátory a radikálními islamisty na vzestupu,“ řekl Dubowitz a dodal, že žádný proslov tuhle realitu nezmění.