Kerry si stěžoval na návštěvu generála Kásima Sulejmáního, velitele elitní jednotky íránských Revolučních gard zvané Kuds, která se angažuje v zahraničních operacích. Generál, který je vystaven sankcím OSN, podle amerických médií navštívil koncem července Rusko, kde s ním jednal prezident Vladimir Putin a ministr obrany Sergej Šojgu. Kreml schůzku Sulejmáního s Putinem popřel, pobyt íránského generála v Rusku ale nevyvrátil.

Podle ukrajinských i ruských médií v posledních dnech znovu zesílily bojové operace v okolí Doněcku

Washington obviňuje Sulejmáního z účasti na teroristických útocích. Radikální jednotky Kuds zařadily USA na seznam organizací podporujících terorismus v roce 2007, Evropská unie v roce 2011. Sulejmání je od roku 2007 vystaven embargu OSN, které mu zakazuje cestovat do zahraničí. Oddíly Kuds poskytují podporu radikálním hnutím Hamas v Palestině a Hizballáh v Libanonu, spolupracují rovněž se syrským režimem prezidenta Bašára Asada, spojence Moskvy.