Nejvyšší státní vyznamenání putovala stejně jako za Havla většinou k válečným hrdinům. Pozornost Klaus budil oceněním některých populárních osobností. Medaili Za zásluhy udělil mimo jiné zpěváku Karlu Gottovi, hokejistovi Jaromíru Jágrovi či žokeji Josefu Váňovi. Mezi oceněnými se objevil i někdejší ředitel Národní galerie a Klausův příznivec Milan Knížák.

Zahraniční osobnosti Klaus moc neoceňoval

Klaus během svého úřadování každoročně 28. října ocenil kolem dvaceti lidí. Nejvyšší české státní vyznamenání Řád Bílého lva směřovalo stejně jako v Havlově období většinou k válečným hrdinům, kteří bojovali za osvobození Československa od nacismu. Později byla řada z nich pronásledována komunistickým režimem.