Úvodem rozhovoru se Zeman vyjádřil k tomu, zda už udělal inventuru svého prezidentského období. „Já jsem mnohokrát citoval Jeana Paula Sartra, abych vypadal jako intelektuál, který napsal: Pravda o tobě se stane skutečnou pravdou teprve tehdy, projde-li druhými. Takže já tu inventuru čtu – a v různých komentářích, které se teď vyrojily v souvislosti s ukončením mého druhého prezidentského období – a sám sobě si říkám... To je krásný závěr jedné básně: Patroni čeští, stál jsem tam? Stál. Protože vždycky jsem stál na straně těch, kdo se snažili hájit české národní zájmy. A vždycky jsem říkal, že český národní zájem nespočívá ve slovech, ale v činech, a nespočívá v ničem jiném než v ekonomice. Protože jsme malá, exportně orientovaná země a úspěch našeho exportu je jedním z kritérií bohatnutí společnosti, a uznáte, že bohatnutí společnosti, růst životní úrovně je náš národní zájem. Takže patroni čeští, stál jsem tam? Stál,“ zmínil Zeman.

Své pak Zeman řekl i k největšímu omylu, který učinil. „Když se dívám na válku na Ukrajině, tak největší omyl spočíval v tom, že jsem spoléhal, že Vladimir Putin je racionální politik. A ono se to tak skutečně na první pohled zdálo. Ale podívejte se, zaútočit na Ukrajinu, to bylo horší než zločin. To byla chyba. To byla strategická chyba, která se neodpouští a která poškozuje nejenom Putina, ale celé Rusko. Takže kdybych měl říci svoji největší chybu, tak je to špatný odhad Putina a budiž mi jen slabou útěchou, že se takhle mýlili skoro všichni ostatní politici,“ sdělil Zeman.

„Po Jelcinově době se Putinovi podařilo sjednotit Rusko, vrátit mu takříkajíc jeho důstojnost, vrátit víru v to, že Rusko má silného vůdce, což Jelcin bohužel nebyl, a došlo i k určitému zlepšení ekonomických parametrů. A budu cynik a dodám, že můj zájem byl, abychom dostávali právě kvůli tomu růstu životní úrovně z Ruska i levné energetické suroviny, to znamená ropu a plyn. To všechno byla svého času pravda, ale Ukrajina to všechno přemazala,“ zmínil dále k Rusku Zeman. Podle jeho slov jsme se ze závislosti na Rusku už prakticky odpoutali. „Dodávky ruského plynu jsou prakticky nulové, dodávky ropy se výrazně omezují, já mohu samozřejmě doufat, že v Rusku dojde k politickým změnám, a víte proč? Protože porážka se v politice neodpouští. A Putin byl objektivně poražen. Byl poražen vojensky, a co horšího, byl poražen politicky. A říkal jsem mnoha zahraničním politikům a diplomatům, že Putina mohou svrhnout dvě skupiny osob. První jsou takzvaní silovici, to jsou v podstatě, když to zjednoduším, armádní generálové, a druzí jsou oligarchové, protože těm se teď hatí kšefty na západních trzích, konfiskují jim někde majetek, zmrazují jejich vklady v bankách. Takže i když obě tyto skupiny mají velmi různorodý zájem, tak je spojuje nesouhlas ne s Putinovou válkou na Ukrajině, ale s tím, že tato válka je neúspěšná a vede k protiakcím, které je poškozují,“ sdělil Zeman.