Podle agentury Reuters se Obama tomuto kroku dlouho vyhýbal, neboť nechtěl zemi nechat zatáhnout do další války na Blízkém východě. Navíc jde o vůbec první nasazení amerických pozemních jednotek v Sýrii. „Úkolem amerických vojáků budou výcvik, poradenství a asistence,“ řekl Earnest s tím, že bližší podrobnosti o misi nemůže sdělit. Vojáci prý budou mít veškeré potřebné vybavení na svou obranu. Dodal také, že Spojené státy strategii vůči IS nemění, pouze zintenzivňují dosavadní kampaň, aby podpořily umírněnou opozici.

„Vyslání zvláštních sil syrský konflikt nevyřeší, Spojené státy jsou stále toho názoru, že konflikt nemá vojenské řešení, ale diplomatické,“ řekl dále prezidentův mluvčí, podle kterého je klíčem k úspěchu vnitrosyrská politická dohoda. Pak také prohlásil, že USA nevylučují vyslání dalších speciálních sil též do sousedního Iráku. Americké pozemní síly se přímo v terénu na bojích proti ozbrojencům z IS nepodílejí. Svou roli dosud omezily pouze na výcvik iráckých a kurdských jednotek, u kterých fungují často právě jako poradci.

Přesný počet příslušníků amerických zvláštních sil, kteří budou v Sýrii nasazeni, znám není. Earnest se omezil na stanovisko, že prezident Barack Obama schválil vyslání méně než 50 vojáků. O takovém počtu nicméně již dříve informovala agentura AP, zatímco jiný zdroj udával 20 až 30 vojáků.