Křest byl součástí velikonoční vigilie, při níž si křesťané připomínají noc, kdy podle tradice vstal z mrtvých Ježíš Kristus. Celá velikonoční vigilie začala bohoslužbou světla, při níž papež rozsvítil velikonoční svíci (paškál).

Tato velká svíce, která symbolizuje vzkříšení Krista, se pak nesla ztemnělou bazilikou a věřící si od ní zapalovali vlastní svíce. Poté se konala bohoslužba slova, během níž se četly v různých jazycích úryvky z bible. Uprostřed této bohoslužby slova se znovu rozezněly zvony, které utichly ve velikonoční čtvrtek.