„Čekají na nás?“ ptá se mě starostka města Pervomajsku, které je ovládáno proruskými separatisty, Olga Isčenková. Právě jsem totiž přijel z Popasné vzdálené asi 13 km, jež je stále součástí Ukrajiny. Starostku zajímá, jestli touží být tamější obyvatelé osvobozeni separatisty. Před válkou mělo hornické město Pervomajsk 39 000 obyvatel, kteří se dle sčítání lidu z roku 2001 ve většině hlásili k ukrajinské národnosti. Popasná se svými 22 000 převážně ruskými obyvateli byla zase spíš průmyslovým a zemědělským centrem. Dnes jsou obě města zničena a většina obyvatel uprchla pryč.

Starostou Pervomajsku byl původně manžel paní Isčenkové Jevgenij, který byl ovšem 22. ledna letošního roku zavražděn. Před tím mimo jiné působil jako vůdce milice, jejíž síly se staly součástí armády Luhanské lidové republiky. „Bylo nutné zaujmout jeho pozici, aby se ve městě zabránilo ozbrojeným loupežím a rabování,“ říká sedmatřicetiletá matka dvou dětí ve věku devět let a devět měsíců. Sama neví, kdo mohl manžela zabít. Ze smrti Jevgenije obvinil vůdce Luhanské lidové republiky Igor Plotnickij ukrajinskou stranu, ale všeobecně se má za to, že jej zavraždil někdo ze separatistů. Jen několik dní před svou smrtí se totiž Jevgenij zle pohádal s Plotnickým, kterému vyčítal podpis mírové dohody, jež nebyla dodržována. Vyhrožoval mu rovněž fyzickým atakem.

Po podepsání druhé mírové dohody v Minsku panuje v regionu přece jenom klidnější atmosféra. Počet obyvatel při nejtvrdších bojích klesl až na 8000, ale nyní se již někteří z nich začínají vracet zpět. Většina zdejších lidí se však obává, že jde jen o ticho před bouří. Rebelové nemohou přežít bez podpory Ruska a Ukrajinci zase nemají dostatek sil, aby je porazili. Obě strany mluví více o vítězství než o sjednání míru. „Chceme získat naši zem do svých rukou,“ říká odhodlaně starostka Pervomajsku a na mysli má přinejmenším celou Luhanskou oblast, včetně sousední Popasné. Podle jejího názoru by se Luhanská lidová republika měla stát součástí Ruska.

celou reportáž v angličtině si můžete přečíst ZDE